Прежде чем Лу Дональдсон стал известен своими фанковыми, органными грувами конца 60-х, он был острым альт-саксофонистом, прочно укоренившимся в блюзовом хард-бопе, и Swing and Soul запечатлел этот ранний, насыщенный душой период в его лучшем виде. Выпущенная в 1957 году на Blue Note, эта сессия квинтета расслаблена, но плотна, проникновенна, не скатываясь в сентиментальность, и, прежде всего, глубоко мелодична.
Как и обещает название, эта запись проходит по грани между свингом и соулом, но в мягкой, не принужденной манере. Мелодии не торопятся, они кипят. Альтовый тон Дональдсона округлый, сладкий и полный блюзовой фразировки, но он всегда держится стильно. Большой акцент делается на груве и мелодии, а не на виртуозных фейерверках. Добавление Рэя Барретто на конгах привносит тонкий латиноамериканский колорит, помогая мелодиям дышать дополнительной ритмической текстурой. Это небольшой штрих, но он придает пластинке непринужденное очарование.
Дональдсон не пытается сорвать крышу - он рассказывает истории. Его игра носит разговорный характер, как будто он говорит со слушателем, а не выступает перед ним. Фортепиано Фостера элегантно, смешивая госпел и боп. Ритм-секция никогда не бросается в глаза, но держит все вместе с изяществом и грувом. Это также один из тех альбомов, который кажется почти кинематографическим, как прогулка по Нью-Йорку в сумерках, где каждый уличный фонарь отражает немного блюза.
Музыканты:
Лу Дональдсон - альт-саксофон
Герман Фостер - фортепиано
Пек Моррисон - бас
Дэйв Бэйли - ударные
Рэй Барретто - конга
