Вышедший в 1973 году в виде разросшегося комплекта из двух пластинок, альбом The Payback стал одним из самых амбициозных альбомов Джеймса Брауна 1970-х годов, а также одним из лучших. Браун и его группа (в которую в 1974 году по-прежнему входили Фред Уэсли, Масео Паркер, Сент-Клер Пинкни, Джимми Нолен и Джабо Старкс) неустанно исследовали внешние возможности грува Джеймса Брауна. Растянувшись на восемь композиций в течение почти 73 минут, альбом The Payback отличается продолжительными ритмическими джемами, и к этому времени Браун и его группа стали настолько мощной и почти телепатической комбинацией, что музыканты могли исполнять продолжительные соло, сохраняя при этом один из самых гипнотических фанков, которые только можно найти, И в лучших песнях альбома - джазовой "Time Is Running Out Fast", неумолимой "Shoot Your Shot", затянутой "Mind Power" и горькой фантазии о мести заглавной композиции - жесткие, извилистые ритмы и точное взаимодействие между музыкантами - это не что иное, как чудо. И даже негромкие композиции альбома (такие как влюбленные "Doing the Best That I Can" и "Forever Suffering") впиваются в слушателя и затягивают его; это просто замечательный материал, и даже попытки Брауна найти лирическую актуальность (которые, откровенно говоря, становились немного шаткими на этом этапе его карьеры) имеют достаточно прочные корни, чтобы звучать убедительно. The Payback оказался одним из последних бесспорно великих альбомов Джеймса Брауна перед тем, как он вступил в полосу длительного спада в середине-конце 70-х, но никто, слушая этот набор, никогда не подумает, что это работа артиста (или группы), у которого вот-вот закончится бензин.
Марк Деминг. Allmusic.com
