Сколько бы Crystal Castles ни настаивали на том, что они названы в честь крепости Ше-Ра, а не любимой аркадной игры 1983 года, благодаря звуковым чипам Atari в их клавиатурах, их музыка напоминает старинные саундтреки к видеоиграм - хотя и сложенные, исковерканные и изуродованные почти до неузнаваемости. На своем дебютном альбоме Crystal Castles (они же Итан Кэт и Элис Гласс) бросаются восьмибитными бипами и шумами так же безжалостно, как Space Invaders, марширующие по экрану, превращая эти звуки в иногда хаотичный, иногда угрюмый синти-поп с неровным краем. Хотя их синтезаторы с низким разрешением не могут не звучать ностальгически (а названия песен "Air War" и "Reckless" звучат как забытые игры), Crystal Castles более свежие, сложные и гораздо менее диковинные, чем можно было бы ожидать, особенно для тех, кто знаком только с синглами группы. Конечно, эти синглы по-прежнему являются одними из лучших композиций Crystal Castles: мрачная, жестоко запоминающаяся "Alice Practice" ставит зубчатый, но мелодичный крик Гласса против пульсирующих, стреляющих и стробирующих синтезаторных натисков, а "Crimewave" придает этому звучанию задумчивый грув. Однако на остальной части альбома Crystal Castles идут шире и глубже, балансируя между порядком и хаосом, шумом и мелодией, энергией и атмосферой непредсказуемыми, но неизменно интересными способами. Гласс - хамелеон, ужасающая в одном треке и котящаяся в другом. На "Xxzxcuzx Me" она - черноглазый, коротко замыкающийся андроид, поющий о "роботизированной любви", когда ее голос превращается в пиксели почти сразу после того, как она открывает рот, а на "Good Time", обманчиво веселой пульсации, - отстраненная девочка из долины. Действительно, в Crystal Castles присутствует заметное количество меланхолии, начиная с жутких рыданий в похожем на Knife открывающем треке "Untrust Us" и заканчивая танцевальной мрачностью "Vanished" и тоскливой, почти безмятежной "Magic Spells" - и все это еще сильнее контрастирует с такими фриками, как клаустрофобный электро-бамп-н-грайнд "Love and Caring". К тому времени, как Crystal Castles завершают свою работу бесплотным воркованием и гитарами "Tell Me What to Swallow", становится ясно, что Кэт и Гласс уже ищут новые способы расширить этот знакомо звучащий, тревожный, невинный, угрожающий, смелый, нюансированный и в целом поразительный дебют.
Хизер Фарес. Allmusic.com
