Одноименный дебютный альбом Crystal Castles помог вывести 8-битные синтезаторные тона в мейнстрим. Рваный, удивительно наивный звук олдскульных видеоигр настолько характерен, что мог бы легко определить музыку дуэта, а не наоборот, но Итан Кэт и Элис Гласс избегают этой ловушки на своем втором, также одноименном альбоме. Гласс и Кэт все еще преданы 8-битным атакам своих ранних синглов и дебютника - проверьте заключительные взрывы «Fainting Spells» и «I Am Made of Chalk», чтобы доказать это - но Crystal Castles охватывает большую территорию, чем это. Дуэт находит разные способы смешать ледяной синти-поп с раскаленным нойзом, а также представить их во все более отшлифованной форме. Два сингла с альбома показывают, как эволюционировало звучание Crystal Castles: «Doe Deer» ещё более жёсткий, тщательно искажённый и исковерканный, чем „Alice Practice“, однако мелодия просвечивает сквозь все пиксельные искажения; „Celestica“, тем временем, фокусируется на чётком, меланхоличном вокале Гласса и ритме „четыре на полу“. Хотя 8-разрядные синтезаторы здесь не столь заметны, как на предыдущих работах группы, Crystal Castles всё ещё любят переосмысливать, казалось бы, устаревшие и немодные звуки: Латунные взрывы «Baptism» восходят как минимум к началу 90-х годов. Несмотря на такие моменты, как «Birds», «Crystal Castles» в целом имеет гораздо более тёмное и чистое звучание, чем его предшественник, расширяя мягкую, более эзотерическую территорию, на которую группа решилась во второй половине дебютника. «Vietnam» и „Pap Smear“ сочетают противоречивые названия с бесстыдно красивыми и задумчивыми песнями. Этот альбом демонстрирует, что Crystal Castles - поп-группа, хотя и очень деформированная, и их звуковые трюки лучше всего работают, когда они запряжены в честные песни. «Empathy» добавляет к далекому пению Гласса бит в стиле R&B, тогда как „Suffocation“ и „Not in Love“ все еще искрятся, как и положено чистому синти-попу, даже если они звучат так, будто их пропустили через шредер. Второй альбом Crystal Castles, возможно, не такой непосредственный, как дебютный, но он показывает, что группа может предложить больше, чем просто самобытное - и ограниченное - звучание.
- Heather Phares (allmusic.com)
