После выпуска предыдущего альбома прошло четыре года - целая вечность в ее дискографии - Ариана Гранде изящно вернулась в центр внимания со своим откровенным седьмым диском Eternal Sunshine. Концептуальное путешествие, как обычно, в основном является ответом на мелькающие в заголовках подробности ее отношений. Оно ведет слушателей через распад одного союза (закончившегося разводом) и медленное исцеление, которому способствовали искры другого (вызвавшего немалое количество споров). Большая часть текстов - это прямая отсылка к драме, в которой Гранде занимает достойную позицию с самообладанием и стилем, в то время как негативное восприятие воспринимается с подмигиванием и нахальством. Моменты, ставшие поводом для таблоидов (например, "The Boy Is Mine" и "True Story"), подливают масла в огонь, однако Гранде старается сосредоточиться на личностном росте через самоанализ в таких треках, как рефлексивные "I Wish I Hated You" и "Don't Wanna Break Up Again", которые превращают ее в обыкновенную женщину, пропагандирующую здоровые методы ухода за собой, такие как самоуспокоение и терапия. Те, кто ожидал увидеть в альбоме рэйвера с хаус-индустрией, не найдут здесь альбома, наполненного бопами в стиле "Yes, And?". Вместо этого Гранде балансирует между теплыми, сочными оттенками R&B в "Positions" и "Thank U, Next" и более легкими, приятными на ощупь композициями в "Sweetener". "Yes, And?" - это действительно энергичный центральный элемент альбома, блаженная доза танцевальной магии, которая следует за "Express Yourself"/"Born This Way" в ряду гимнов, вдохновленных бальными танцами и способствующих развитию. Мерцающая "We Can't Be Friends (Wait for Your Love)", хотя и не такая жизнерадостная, но похожая на Робин композиция с неоновыми синтезаторами, мерцающим продюсированием и пульсирующим грувом, усиливает горько-сладкую уязвимость ее текстов, а искрящийся поцелуй "Bye" заставляет поезд возрождения диско двигаться вперед, пока Гранде танцует, прогоняя свои беды. В остальном Eternal Sunshine придерживается безупречно спродюсированных среднетемповых песен, которые подчеркивают ее вокальный диапазон и массу мыслей, которые она должна выплеснуть из своей груди на столь важном этапе своей жизни. Это совсем не скучно; скорее, эти треки гипнотизируют (пробуждение "Supernatural"), успокаивают ("Eternal Sunshine") и питают душу, как титульные лучи света ("Imperfect for You"). Закрывая альбом рожком "Ordinary Things", Гранде обращается к своей бабушке Марджори за милым и мудрым советом о том, как сделать отношения продолжительными. Эта трогательная мудрость обрамляет очень взрослый разрыв молодой артистки и последовавшее за ним исцеление, пусть и грязное. После того как в конце 2010-х она ежегодно покоряла чарты с неуклонно снижающимся качеством, годы, потраченные на переосмысление и взросление, были явно плодотворными, и в результате получился один из самых сильных и цельных ее альбомов на сегодняшний день. Eternal Sunshine - это Гранде на пике формы, волшебное взросление, возвышенное, устойчивое и уверенно сдержанное.
- Нил З. Йенг. allmusic.com
