К концу 70-х наркомания и межличностные неурядицы полностью развалили Black Sabbath. После того, как они отошли от сладж-звучания своих ранних записей, выпустив ряд все более экспериментальных и коммерчески неудачных релизов, первоначальный вокалист Оззи Осборн покинул группу во время первого этапа записи девятого альбома Heaven and Hell. На его место пришел вокалист группы Rainbow Ронни Джеймс Дио, который полностью изменил звучание группы, заменив идиосинкратический злобный вой Осборна на более театральный и технически контролируемый стиль вокала. Стилистический сдвиг от тяжести к более сложному хард-року, который потерпел неудачу на альбомах под руководством Осборна, таких как Never Say Die, казался идеально подходящим для драйвового вокала Дио. Такие треки, как высокотемповая "Wishing Well", толкались вперед его парящим самозабвенным пением и характерной игрой баса Гизера Батлера. Во многих отношениях «Heaven and Hell» показал Sabbath почти неузнаваемыми по сравнению с той формой, в которой они начинали чуть более десяти лет назад, но отголоски их прошлого соединились с чувством обновления для некоторых из их самых сильных материалов со времен «Sabbath Bloody Sabbath» 1973 года. Надрывистый риффовый ритм открывающей композиции "Neon Knights" передает движение вперед "Paranoid", но заменяет смятение и убогость того невеселого гимна возбужденными, фантастическими текстами и динамичным вокалом Дио. "Children of the Sea" - угрюмый и блуждающий трек, продолжающий классически проработанную композицию, которая то появлялась, то исчезала в различных ранних треках Sabbath, а эпический заглавный трек набирает обороты, превращаясь в полноценный рок, а затем сворачивается в аутро с жуткой классической гитарой, когда пыль оседает. Вкрапления синтезаторов в "Die Young" и кинематографическая концовка "Lonely Is the Word" сочетаются с гимническими рок-риффами в "Walk Away", и все это успешно развивает диапазон группы в тех направлениях, которые были неудачными на альбомах конца 70-х. После выхода Heaven and Hell стал одним из самых коммерчески успешных альбомов Black Sabbath, и группа вступила в 80-е с обновленным характером и продюсерской шлифовкой, которая спасла ее от падения в пропасть,у которой она находилась. Это был первый из немногих альбомов с участием Дио, но его участие вдохнуло новую жизнь в группу и привело к тому, что это был один из лучших альбомов без Оззи.
- Фред Томас - allmusic.com
Музыканты:
Tony Iommi - гитара
Ronnie James Dio - вокал
Geezer Butler - бас
Bill Ward - барабаны
