Paranoid стал не только самой популярной пластинкой Black Sabbath (в Великобритании он занял первое место, а в США "Paranoid" и "Iron Man" попали в чарты, несмотря на практически полное отсутствие прослушивания на радио), но и одним из величайших и наиболее влиятельных хэви-метал альбомов всех времен. Paranoid усовершенствовал фирменное звучание Black Sabbath - сокрушительно громкие минорные мелодии, слегка основанные на тяжелом блюз-роке, - и применил его к новому последовательному набору песен с совершенно незабываемыми риффами, большинство из которых теперь считаются классикой металла всех времен. Если на дебютном альбоме продолжительные, многосекционные песни иногда казались бессмысленными джемами, то на Paranoid им придали собранность и направленность, придав эпический драматизм таким ставшим стандартами песням, как "War Pigs" и "Iron Man" (в которой звучит один из самых легко узнаваемых риффов в истории металла). Тематика альбома неумолимо, навязчиво мрачная, охватывающая как сверхъестественные/научно-фантастические кошмары, так и реальные жизненные переживания, связанные со смертью, войной, ядерным уничтожением, психическими заболеваниями, наркотическими галлюцинациями и злоупотреблением наркотиками. И все же Sabbath делают это абсолютно убедительно, благодаря наползающей, мутной мрачности и депрессии, которые так пугающе хорошо передает их музыка. Даже те качества, из-за которых критики годами осуждали альбом (и группу), усиливают общий эффект - техническая простота вокала Оззи Осборна и манера игры Тони Айомми на лид-гитаре, моменты, когда тексты погружаются в мелодраму или неловкость, отсутствие тонкостей и нечастые динамические контрасты. Все складывается в нечто большее, чем сумма частей, как будто беспокойство, лежащее в основе музыки, просто требовало, чтобы группа достигла катарсиса, уничтожив все на своем пути, включая собственные ограничения. Монолитный и первобытно мощный, Paranoid определил звучание и стиль хэви-метала больше, чем любая другая пластинка в истории рока.
- Стив Хьюи. allmusic.com
