На своем пике Happy Mondays были гедонизмом в вечном движении, вечеринкой без начала и конца, вечеринкой, на которой постоянно звучали Pills 'N' Thrills and Bellyaches. Вершина их карьеры (и, возможно, всего движения baggy/Madchester), Pills 'N' Thrills and Bellyaches пульсирует аляповатой неоновой энергией, с психоделическими грувами, заимствованными крючками и завуалированными угрозами, наваливающимися друг на друга с логикой пьяной автокатастрофы. Как и в случае с "Bummed", смена продюсеров перефокусирует и переопределяет Mondays, поскольку Пол Окенфолд и Стив Осборн заменяют хрупкое, агрессивное производство Мартина Ханнетта чем-то более мягким и экспансивным, что действительно является музыкой для танцевальных клубов, а не просто намекает на нее. Если Stone Roses были гордыми поп-классиками, стилизуя себя под яркий поп-арт 60-х, то Mondays были агрессивно современными, продвигая поп-музыку в эпоху экстази, опираясь на хип-хоп, заменяя откровенное воровство на сэмплирование. Хотя по звучанию и отношению к музыке они неузнаваемы, "Step On", большой хит с альбома Pills, является фактическим кавером песни Джона Конгоса "He's Gonna Step on You Again", "Lady Marmalade" ЛаБелль служит основой для "Kinky Afro", но это те фрагменты, которые привлекают к себе внимание; остальная часть пластинки задрапирована крючками и звуками из хитов прошлого, отсылками к джанк-культуре и мимолетными каламбурами, и все это под калейдоскопический хаус-бит. Возможно, Окенфолд и Осборн ответственны за звучание Pills 'N' Thrills and Bellyaches, конечно, больше, чем группа, которая кажется почти случайной в этом тщательно выстроенном альбоме, но Шон Райдер - это сердце и душа альбома, тот, благодаря кому Mondays остаются грязным, грязным рок-н-ролльным коллективом. Поднимая мелодии по своему желанию, Райдер извращает прошлое в угоду своей цели, с радостью погружаясь в сточную канаву с историями о дешевых наркотиках и сексе втроем, убежденный в том, что Бог облегчил ему жизнь, и благословленный этим знанием, счастлив травмировать детей своей девушки, рассказывая им, что он пошел с матерью только потому, что она была грязной. Он бандит и в чем-то поэт, создающий праздничный коллаж из секса, наркотиков и тупиковой работы, где нет отчаяния, потому что только лох мог думать, что эта вечеринка когда-нибудь закончится.
Стивен Томас Эрлюайн. AllMusic.com
