С самого начала Animal Collective принимали разные формы почти на каждом альбоме. Хотя первоначально он был выпущен как работа Avey Tare & Panda Bear, дикий и изменчивый альбом 2000 года Spirit They've Gone, Spirit They've Vanished будет считаться дебютным альбомом модульной группы, которая в итоге стала известна как Animal Collective. Хотя в кричащих и дезориентирующих звуках альбома трудно сразу найти сходство с работами, появившимися несколькими годами позже, при внимательном прослушивании можно обнаружить разбросанные семена, которые в итоге выросли в единственное в своем роде звучание группы. Spirit They've Gone был построен на фундаменте из акустической гитары Эйви Таре и взрывных, но минимальных ударных Panda Bear, но дуэт заполнил каждый свободный уголок слоями электроники, полевых записей, вспомогательных инструментов и случайных психоделических звуков. Как и во всем их будущем материале, в глубине шума скрывается ядро захватывающей поп-песни.
Если бы "Penny Dreadfuls" была очищена от меланхоличного фортепиано и рефлексивных вокальных мелодий (за вычетом некоторых обработок и, возможно, выше в миксе), она была бы зарегистрирована как приятная грустная инди-баллада. Однако в таком виде шумные вмешательства нарушают песню и превращают ее в более абстрактное эмоциональное размышление. Это относится к большей части альбома, с зарытым вокалом и доминирующими синтезаторными вихрями, которые мешают сосредоточиться на каком-то одном элементе психоделии "La Rapet" или найти крючки в потенциально поп-треках, таких как "Chocolate Girl". Хотя Animal Collective оставались экспериментаторами еще долгое время, с этого момента они стали более туманными и тяжелыми. Домашнее производство и переизбыток идей могут придать Spirit They've Gone беспорядочную бессвязность, но здесь также есть яркость, к которой ни одна версия группы впоследствии не вернулась. Даже в самых резких хлюпающих звуках есть тепло, а в песнях чувствуется энтузиазм и молодое возбуждение. Хотя "Spirit They've Gone" может быть трудно продать поклонникам более чистого звучания Animal Collective, которое выросло в Merriweather Post Pavilion, те, кто заинтригован всем путем группы, узнают идеи, которые были усовершенствованы позже среди странных касательных альбома. Если рассматривать эти песни вместе с остальными работами группы, то они представляют Animal Collective в их самом обнадеживающем и необременительном состоянии, с грубыми краями и несовершенным производством, необходимыми компонентами этой юношеской радости.
Фред Томас. Allmusic.com
