Стильный и детально проработанный сольный дебют Dr. Dre "The Chronic" 1992 года изменил все звучание рэпа Западного побережья. Здесь Дре создал свой запатентованный саунд G-funk: жирные, притупленные ритмы Parliament-Funkadelic, проникновенный бэк-вокал, живые инструменты в раскатистых басах и плаксивых синтезаторах. Впечатляет то, что Дре создает более плотные синглы, чем его вдохновитель Джордж Клинтон - он так же непринужденно фанкует, и у него лучше чувство крючка, что невероятным образом привело гангста-рэп в поп-чарты. Но ни один из легионов подражателей The Chronic не был столь же богат индивидуальностью, и во многом это заслуга монументального открытия Дре - Снуп Догги Догга. Снуп оживляет каждый трек, к которому он прикасается, иногда просто присоединяясь к припеву - и если у "Хроники" и есть недостаток, так это то, что его относительное отсутствие во второй половине замедляет темп. В рэпе не было ничего похожего на певучий, ленивый говор Снупа (как его неизменно называют), и поскольку истинная специализация Дре - продюсерское кресло, Снуп стал его фирменным голосом. Его голос совершенно не задевает ничего, независимо от степени экстремальности, что задает тон женоненавистничеству, гомофобии и насилию в альбоме. Беспорядки в Родни Кинг недвусмысленно воспеваются, но война шла не только на улицах; Дре вовлекает своих многочисленных гостей во вражду с соперниками и бывшими соратниками. И все же The Chronic - это прежде всего альбом для вечеринок, корни которого уходят не только в фанк и соул 70-х, но и в голубую комедию для вечеринок той эпохи, особенно в Dolemite. Его комические вступления к песням и сценки стали обязательным условием для рэп-альбомов, стремящихся повторить его кинематографический поток; кроме того, потрясающая химия Снупа и Дре гарантирует, что даже их самые грубые оскорбления будут ловко повернуты. Такая структура делает The Chronic одновременно нереальным и слишком реальным, мультфильмом и снимком. Каким бы противоречивым он ни был, он остается одним из величайших и наиболее влиятельных хип-хоп альбомов всех времен.
Стив Хьюи. Allmusic.com
