Несправедливо раскритикованный фанатами и критиками после своего первого релиза, Thirteen, благодаря ретроспективе, стал достойным продолжением классического Bandwagonesque. Хотя альбом не такой последовательный и свежий, как его предшественник, он одновременно делает шаги назад и вперед, отступая к более мрачному, грязному гитарному звучанию, напоминающему о дебютной работе A Catholic Education, даже когда он расцветает и включает в себя лилейные струнные аранжировки и сияющий гармоничный вокал. Несмотря на название, взятое из самого нежного и оптимистичного момента Big Star, альбом не только расширяет свои горизонты далеко за пределы поп-музыки, вдохновленной Алексом Чилтоном, но и сохраняет эмоциональный тенор, в значительной степени горький и разочарованный - такие названия как "Песня цинику", "120 минут" и, особенно, "Коммерческая альтернатива" отражают разочарование группы как своим бывшим статусом "вкус месяца", так и растущим творческим недомоганием, охватившим сообщество альт-рока (тогда находившегося в коммерческом зените). Хотя Джерард Лав и Рэймонд МакГинли внесли запоминающийся вклад, Thirteen - это, прежде всего, демонстрация несравненного поп-гения Нормана Блэйка - хиты "Norman 3" и "Ret Liv Dead" могут похвастаться хрустящим, громоздким звучанием, сильно напоминающим записи Нила Янга с Crazy Horse, в то время как парящая "Commercial Alternative" напоминает старинные Byrds, что еще больше подчеркивается эпическим завершением "Gene Clark". [Оригинальные тиражи Thirteen включали не менее шести бонусов, собранных с британских синглов - материал неизменно превосходен, его выделяет оригинальная композиция МакГинли "Golden Glades", а также трепетные каверы на "Chords of Fame" Фила Очса и "Older Guys" Flying Burrito Brothers.
Джейсон Энкени. AllMusic.com
