Traveller (Coloured Vinyl)

Как и многие кантри-трубадуры, Крис Стэплтон начинал свою карьеру в Нашвилле, сочиняя песни, которые в исполнении других артистов становились хитами. Кенни Чесни вывел песню «Never Wanted Anything More» на первое место, а Дариус Ракер добился успеха с «Come Back Song», но эти ассоциации позволяют предположить, что Стэплтон будет придерживаться мейнстрима, когда запишет свой дебютный альбом «Traveller» в 2015 году. Однако новый релиз свидетельствует о чем-то более грубом и буйном — это Эрик Черч без металлического увлечения или Стургилл Симпсон, лишенный артистичных психоделических манер. Другими словами, это что-то ближе к Джейми Джонсону, но в то время как Джонсон часто кажется обремененным мантией современного преступника, Стэплтон довольно гибок, переходя от одного южного стиля к другому. Частично эта плавность происходит от гибкого вокала Стэплтона. Как один из редких авторов-исполнителей, который также обладает значительным исполнительским мастерством, Стэплтон чувствителен к потребностям отдельной песни, что становится очевидным, когда он исполняет «Tennessee Whiskey» — песню Дина Диллона и Линды Харгроув, популяризованную Джорджем Джонсом и Дэвидом Алланом Коу в начале 80-х, придавая композиции приятную глубину, но сила «Traveller» заключается в том, как он может аналогичным образом модулировать исполнение своих оригинальных песен. Здесь он также представляет разнообразные песни, непринужденно переключаясь между блюграсс-вальсом, южным роком, хрустящим блюзом, душевными медленными композициями и развязными гимнами из жизни преступников — каждая из них принадлежит к определенной традиции, но ни одна не звучит старомодно благодаря непринужденности Стэплтона. Он ни разу не перегибает палку, не подчеркивает резко вылепленные песни. Все течет естественно, и эта легкость настолько привлекательна при первом прослушивании Traveller, что только после нескольких прослушиваний становится очевидной глубина альбома.

- Stephen Thomas Erlewine (allmusic.com)