Четвертый альбом ZHU, Grace, сохраняет фирменное электронное звучание уроженца Бэй-Эриа, в то же время вбирая в себя элементы поп-музыки и хип-хопа.
Открывающий альбом трек «Crossroads» предвещает предстоящее путешествие. Вокал ZHU начинается мягко, но рассеивающийся эффект заставляет слушателей напрячься. Это настраивает исполнителя, Стивена Жу, на то, чтобы вывести слушателей из равновесия, когда звуки риффов стихают, а гнетущий бит 808 подталкивает вас к тому, чтобы заполнить сцену. Grace должен заставить вас почувствовать себя немного неуверенно, и «Crossroads» готовит вас к этому.
Grace, названный так в честь любимого собора Grace Cathedral в Сан-Франциско, где он начал записываться, - это уязвимый альбом, затрагивающий такие темы, как тоска, раскаяние и суровое осознание. Даже песня с таким названием, как «Love is Strong», исследует неуверенность и неопределенность в любви, которая когда-то казалась неостановимой. Для усиления этих чувств ZHU использует свободно звучащий синтезатор над тяжелым битом.
Другие треки, такие как «Praise» с участием BANKS и bludnymph; «Blind Believer» с участием Rea Cragun и рэпера из Вальехо Rexx Life Raj; и «Devil's Prescription», сочетают в себе хип-хоп, поп и EDM. «Praise» начинается с испанских гитарных линий, а затем быстро превращается в жесткий рэп с BANKS, bludnymyph и ZHU в одном микрофоне. «Blind Believer» имеет глитчевый рэп-бит в сочетании с рифмами Rea Cragun и Rexx Life Raj. ZHU даже немного читает рэп в своей собственной аранжировке на «Devil's Prescription».
За «Praise» в середине стороны А следует «Rise & Consequence». ZHU сразу же задает настроение этому медленному треку с помощью тревожных вокальных сэмплов. Это создает пространство для лирики, в то время как тяжелый синтезатор начинает действовать еще раньше. В конце концов он переходит в свободные блюзовые гитарные переливы. Песня призывает вас выплеснуть все свои плохие чувства, пока не наступает удовлетворительная, но дезориентирующая кульминация.
Один из самых крутых треков, «Bloodmoon Ritual», который соответствует своему названию с жутким и эпическим звучанием. Зловещий зацикленный гитарный рифф начинает песню, а затем ZHU вступает в игру с призрачным сочетанием синтезатора, баса, ударных, эффектов и сэмплов. Голос неоднократно повторяет «Blood Moon», пока он не переходит в мягкие гитарные переборы и пение.
ZHU в сотрудничестве с Devault начинает сторону B с «Take My Soul». В этой вызывающей транс песне сочетаются бесплотный вокал, нечеткая гитара, трещащие барабаны и леденящий душу синтезатор. Если она попадет точно в цель, то унесет вас с собой.
Песня «Revelations» с BabyJake и Devault завершает альбом Grace.
Простое фортепиано и приятный пинг-понг синтезатора создают сцену для уязвимой лирики BabyJake. Продуманные инструментальные партии ZHU и Devault звучат на протяжении всей песни. По мере того как клавиши становятся все тяжелее и тяжелее, ставки становятся все выше и выше. Это кульминация и громкий восклицательный знак.
ZHU зарекомендовал себя как ветеран электронной музыки. Grace, его первый альбом после DREAMLAND 2021 года, не поднимает настроение, но это честный альбом, наполненный болью в сердце, жесткими брейками и тяжелыми басами.
«Dragonfruit», написанный при участии дуэта Emotional Oranges, также потрясающ. Она начинается с размашистых аккордов фортепиано и сотрясающего тело баса. Периодически они сменяются быстрыми всплесками ускоренного барабанного боя. Страстная игра дуэта подчеркивает эмоции в аранжировке ZHU и наоборот. В другом месте ZHU и поп-вокалистка из Феникса Upsahl берут за образец песню Джорджа Майкла «Careless Whisper» в композиции «Thrill Again».
Захватывающий голос Сабрины Клаудио перехватывает инициативу в «Settle for Less». В этой песне ZHU, ориентированной на вокал, ее вокал звучит на фоне танцевального ритма. Духовые и клавишные хорошо дополняют ее. Эта даб-песня в стиле R&B подкрадется к вам незаметно и заставит вас качать головой еще до того, как вы это заметите.
- Петр Кнежевич - riffmagazine.com
