James Blake

В 2009 и 2010 годах Джеймс Блейк выпустил серию абстрактных дабстеп-синглов на лейблах Hemlock, Hessle Audio и R&S. Каждый релиз усиливало ожидание следующего шага продюсера, который постоянно менял стиль своих резких, нестандартных и в целом лишенных грува треков, в некоторые из которых он включал вокал — например, в «CMYK» он сэмплировал Келис и Аалию — или свой собственный голос, подвергнутый сильной обработке. EP «Klavierwerke», последний в серии, был самым минималистичным из всех. На следующий день после его выпуска Блейк загрузил видео с драматичной кавер-версией песни Feist «Limit to Your Love», которая показала, что акцент на его голосе и скудном аккомпанементе будет сохраняться. Состоящий из задумчивого вокала Блейка, простого, но трогательного фортепиано и повторяющегося бита, утяжеленного суббасом, это один из самых прямых треков на коротком дебютном альбоме Блейка. Следующий трек «Give Me My Month» больше всего отличается от виниловых работ Блейка; это меланхоличная баллада с фортепиано и вокалом, которая гораздо больше похожа на Procol Harum, чем на любого современного исполнителя, связанного с Блейком. Остальные треки больше похожи на упражнения по манипуляции звуком и его редукции, чем на песни. В этом подходе нет ничего плохого, но Блейк упрощает его до такой степени, что материал иногда звучит не просто неуверенно, а слабо, утомленно, как в «I Never Learnt to Share», где одна скрипучая фраза повторяется и обрабатывается на протяжении всей песни, наложенная на нарастающие частоты синтезатора и топочущий ритм. «The Wilhelm Scream», одна из лучших песен альбома, гораздо более эффективна — это баллада с пульсом, интенсивность которого нарастает благодаря умелому использованию реверберации и волнам мягкого шума.

- Andy Kellman (allmusic.com)