Творческий, часто копируемый звук Boards of Canada обычно состоит из среднетемповых хип-хоп-битов, зернистых сэмплов и теплых, ностальгических синтезаторных мелодий, напоминающих документальные фильмы о природе и детские телепрограммы 1970-х годов. Дуэт часто использует устаревшее аналоговое оборудование, чтобы создать запоминающееся, изношенное временем ощущение, а их намеренное использование загадочных названий и подсознательных сообщений создало культовую мистику их музыки и образов. Дебютный студийный альбом BoC, Music Has the Right to Children, выпущенный в 1998 году, переопределил электронную музыку для домашнего прослушивания и остается одним из самых влиятельных и любимых электронных альбомов всех времен. Более мрачный и психоделический Geogaddi последовал в 2002 году и получил почти столько же похвалы. Более лаконичный и гитарный The Campfire Headphase появился в 2005 году, и прошло почти десятилетие, прежде чем в 2013 году вышел кинематографический Tomorrow's Harvest. С тех пор эта уединенная пара время от времени появлялась с ремиксами других артистов и хорошо принятым DJ-сетом 2019 года для NTS Radio.
Майкл Сэндисон и Маркус Эоин выросли на северо-восточном побережье Шотландии и провели часть своего детства в Калгари, Канада. Они являются братьями, хотя изначально не раскрывали свою связь СМИ, чтобы избежать сравнений с Филом и Полом Хартноллом из Orbital. Они начали играть на инструментах и экспериментировать с магнитофонами в юном возрасте, а в 1986 году создали группу Boards of Canada, названную в честь Национального совета по кинематографии Канады. По имеющимся данным, через свой лейбл Music70 BoC выпустили несколько альбомов и EP, которые были отпечатаны ограниченным тиражом и доступны только для семьи и друзей. Единственными, которые появились в продаже, были альбом Twoism 1995 года, который позже был переиздан, а также Boc Maxima 1996 года и пара кассет Old Tunes, что ставит под сомнение существование более ранних релизов. Twoism был единственным подтвержденным релизом группы, в котором участвовал Кристофер Хорн, член коллектива Hexagon Sun, который покинул группу по-дружески и начал выпускать музыку под именем christ. EP привлек внимание Шона Бута из Autechre, что привело к выпуску в 1996 году электро-вдохновленного EP Hi Scores на лейбле Skam. Сандисон и Эоин также продюсировали треки под именем Hell Interface, которые были выпущены в серии EP MASK на Skam, а также рождественский EP на V/Vm Test Recordings.
В начале 1998 года Skam выпустил ограниченный тираж 7-дюймового сингла, содержащего эксклюзивные версии песен «Aquarius» и редкую композицию Boc Maxima «Chinook». «Aquarius», игривый трек с последовательностью счёта и повторяющимися сэмплами детской речи и смеха, стал одним из ярких моментов альбома Music Has the Right to Children, который был совместно выпущен Skam и Warp в апреле, а позже переиздан в США инди-рок-гигантом Matador. Warp выпустил EP дуэта Peel Session в начале 1999 года, хотя песня «Happy Cycling», добавленная к изданию Matador альбома Music Has the Right to Children и последующим переизданиям Warp, на самом деле была перезаписана в студии. BoC выступили на вечеринке по случаю десятой годовщины Warp, транслировавшейся в прямом эфире в Интернете в ноябре. В конце 2000 года был выпущен EP из четырех песен под названием In a Beautiful Place Out in the Country, посвященный лидеру культа Дэвиду Корешу и религиозной секте «Ветвь Давида». Последнее известное выступление дуэта состоялось на фестивале All Tomorrow's Parties в апреле 2001 года. Долгожданный, местами склоняющийся к шугейзу альбом Geogaddi, содержащий дальнейшие отсылки к секторе Branch Davidians и нумерологии, вышел в феврале 2002 года. Популярный альбом Twoism был впервые широко доступен для продажи позднее в том же году.
BoC сделали ремиксы на песни Бека, cLOUDDEAD и их коллеги по лейблу Миры Каликс, а затем в 2005 году выпустили свой третий полноформатный студийный альбом The Campfire Headphase. Альбом отличался более четким, менее ориентированным на сэмплы стилем производства, а также характерным присутствием гитар. В 2006 году последовал EP Trans Canada Highway, основанный на главной песне альбома «Dayvan Cowboy». После нескольких лет почти полного молчания BoC вернулись в 2013 году с альбомом Tomorrow's Harvest. Продвижение альбома началось с неожиданного релиза в День музыкальных магазинов, содержащего искаженный голос, произносящий последовательность цифр. Было найдено лишь несколько экземпляров этой записи. Другие коды были спрятаны на различных веб-сайтах или транслировались по радио и телевидению, и их ввод на веб-сайте давал информацию о релизе. Tomorrow's Harvest, вдохновленный такими композиторами кино, как Джон Карпентер, Венди Карлос и Риз Ортолани, был выпущен в июне и стал их самым успешным релизом в большинстве стран, даже почти достигнув первой десятки в США.
В 2016 году BoC выпустили ремиксы на «Mr Mistake» от Nevermen (супергруппы, состоящей из Майка Паттона из Faith No More, Тунде Адебимпе из TV on the Radio и Doseone из Anticon) и «Sisters» от Odd Nosdam из Anticon. В 2017 году дуэт выпустил ремикс на «Sometimes» от Sexual Objects. В 2019 году BoC приняли участие в праздновании 30-летия лейбла Warp, создав двухчасовой микс Societas X Tape для онлайн-радиостанции NTS Radio. Лейбл также переиздал Peel Session дуэта, на этот раз включив в него «XYZ», который ранее не был выпущен из-за проблем с лицензированием сэмплов. Второй ремикс Nevermen, «Treat Em Right», был выпущен в цифровом формате в 2021 году.
- Paul Simpson (AllMusic)
