Второй альбом SZA готовился так долго, что ему предшествовало делюксовое издание ее дебюта (мультиплатинового, номинированного на "Грэмми" Ctrl), приуроченное к пятой годовщине, и достаточное количество свободных треков, нарезок саундтреков и выступлений, чтобы составить плейлист длиной в LP. Один из промежуточных синглов, "Hit Different", достаточно винтажен, чтобы быть взятым на пробу - замедленный, чтобы придать призрачное качество "Love Language", среди многих песен на "SOS", которые изображают романтические терзания с противоречивыми эмоциями. SZA также рисует сам "SOS" как возвращение, опустошающее клип, открывающую сцену, саундтреком к которой служит приглушенный госпел-соул, выбивающий дверь и предъявляющий претензии штурмовыми барами о ее неоспоримом всемогуществе и самозванцах, вылупившихся с тех пор, как она стала сверхновой. Продолжительность в час с лишним и стилистическое разнообразие также сигнализируют о том, что SOS может оказаться слишком долгожданным продолжением. Тем не менее, этот альбом превосходит Ctrl во всех отношениях, кроме сплоченности, которую SZA и ее главные соавторы Роб Бизел и Картер Лэнг намеренно игнорируют. Возьмем второй трек, "Kill Bill", мрачную/ психоделическую поп-соул-фантазию о мести с исполнением такой тонкости, что в признании SZA в убийстве чувствуется нарастающее безумие, восторг и шок. "Gone Girl", тоскующая по комфорту и интимному побегу, - одна из тех печальных песен-стелс. Преследователем является хладнокровный, но с юмором рэп. Недалеко позади - одинокий и злобный кантри-поп-панк и еще один номер с некоторой нэшвиллской привлекательностью - акустическая баллада о зависимости. Как бы ни были хороши моменты, не поддающиеся классификации, сольные песни в стиле R&B остаются сильной стороной SZA. Эмоциональная и звуковая сложность SOS была предвосхищена тремя такими песнями, предрелизными синглами, помещенными в конец, которые имеют решающее значение для последовательности. Блестяще выверенная и обшарпанная совместная работа с Darkchild "Shirt" дает певице все необходимое пространство для того, чтобы выпустить несколько резких ругательств, направленных наружу и внутрь. "I Hate U" - поразительное изображение интимной неугомонности, представленное в виде тягучего медленного джема, который жжет так же сильно, как и соблазняет. Песня "Good Days" - одновременно унылая и ослепительная, охватывающая усталость, сожаление, обновление и движение вперед одним махом. Одна из изысканных фраз последней баллады, "война в моем сознании", могла бы стать столь же подходящим названием альбома, как и сигнал бедствия.
Энди Келлман. Allmusic.com
