В составе Darkside электронный композитор Николас Джаар и мультиинструменталист Дэйв Харрингтон объединяют свои индивидуальные сильные стороны, но также используют свои совместные возможности для достижения новых высот, недоступных им по отдельности. Дебютный полноформатный альбом группы Psychic, выпущенный в 2013 году, был обширным исследованием контрастов, проходящим по извилистым путям жанровых экспериментов и производственных поворотов, которые должны были бы столкнуться, но вместо этого слились в массивное, волнообразное целое, находящееся где-то между саундтреком к научно-фантастическому фильму и полноценным экспериментальным рок-альбомом. Второй альбом Spiral был создан после того, как дуэт взял длительный перерыв, чтобы заняться сольными проектами, и большая его часть была написана во время недельной марафонской сессии. Он такой же изменчивый и эпичный, как и «Psychic», но в меньшей степени полагается на моменты более мягкой атмосферы или затянутых атмосферных эффектов. Столкновение жанров менее явно выражено, даже когда песни быстрее переходят от одного режима к другому, а продюсирование больше сосредоточено на мелких деталях, которые лучше всего прослушивать в наушниках. «The Limit» — это шедевр авангардного попа, демонстрирующий, на что способен Darkside в лучшем своем проявлении. Стабильный, органичный ритм барабанов подталкивает изящные, фанковые басовые партии, временами распадаясь на бесформенный шум или моменты, когда ритм внезапно распадается на хаос. Фальцетовый вокал Джаара и плавные акустические гитары крепко держатся за поп-элементы песни, контрастируя со стереофонической электроникой и резкими перерывами. Песня похожа на родителя, который пытается вести связную беседу, игнорируя крики ребенка на руках, и каким-то образом умудряется донести свои идеи сквозь слои хаоса. Элементы блюза из ранних работ несколько отступили на второй план, но Харрингтон по-прежнему демонстрирует мощную рок-гитару, в частности, в безумном соло открывающего трека «Narrow Road» и гипнотическом шаффле «Lawmaker», напоминающем Морриконе и Can. Spiral имеет ровный темп, даже когда его звуковой путь делает резкие повороты влево. «Liberty Bell» разворачивается медленно, превращаясь в чрезвычайно сильный трек, который удается сохранить ощущение простора даже при плотном аранжировке. Творческая неограниченность проекта означала, что рост был неизбежен между дебютом Darkside и их вторым альбомом, но терпеливый подход и контролируемые тонкости Spiral делают альбом удивительно легким для восприятия, учитывая, сколько всего происходит в любой момент. Это один из тех редких альбомов, где, поставив иглу в разных местах одной и той же песни, можно услышать совершенно разные звуки, но каждое движение настолько постепенно и хорошо продумано, что резкие изменения и потенциально диссонирующие столкновения плавно сливаются друг с другом.
- Fred Thomas (AllMusic)
